Stenosi aortica severa: sintomi, aspettativa di vita e momento dell'intervento

Il stenosi aortica, o stenosi aortica, è la malattia valvolare più comune dopo i sessantacinque anni. La sua particolarità è sconcertante: progredisce per anni senza mostrare nulla, poi la prognosi cambia notevolmente il giorno in cui compaiono i primi sintomi. È per questo motivo che la domanda non è solo è necessario operare, ma quando.

La valvola aortica in due frasi

La valvola aortica è la porta d'uscita del cuore. Ad ogni battito si apre per permettere al sangue di passare verso l'aorta, poi si chiude per impedirne il ritorno. Quando si addensa e calcifica, questa porta non si apre più completamente e il cuore deve spingere sempre più forte per inviare la stessa quantità di sangue.

Perché la valvola si restringe

• Usura e calcificazione, di gran lunga la causa più comune, legata all’età e a fattori di rischio cardiovascolare.
• Il premolare, una particolarità congenita che riguarda circa una persona su cento: la valvola ha solo due lembi invece di tre. Si manifesta spesso prima, verso i cinquanta o sessant'anni, e talvolta si associa a una dilatazione dell'aorta.
• I postumi della febbre reumatica acuta, conseguenza tardiva di mal di gola mal trattato durante l'infanzia. Questa causa rimane presente in Marocco mentre è quasi scomparsa in Europa e colpisce i pazienti più giovani.

I tre sintomi che cambiano tutto

Tre manifestazioni segnano il punto di svolta della malattia:

• Mancanza di respiro allo sforzo, poi per sforzi sempre più modesti;
• Dolore al petto durante lo sforzo, tipo di tenuta;
• Disagio o perdita di coscienza, spesso con fatica.

La trappola è che questi segni sono facilmente attribuibili all’età o alla mancanza di forma. Tuttavia, la loro comparsa segna il passaggio da una malattia che monitoriamo a una malattia che deve essere curata. Questo è il messaggio più importante di questo articolo: la stenosi aortica divenuta sintomatica deve essere trattata senza indugio.

Stenosi aortica severa: come si misura

L’ecocardiografia è l’esame centrale. Misura la velocità del sangue mentre passa attraverso la valvola, la differenza di pressione tra loro e la superficie di apertura rimanente. Questi numeri classificano la gravità.

Secondo le raccomandazioni europee, si parla di stenosi aortica severa quando l'area di apertura è di 1 cm² o meno, con una differenza di pressione media di almeno 40 mmHg o una velocità del sangue di 4 metri al secondo o più. Quando queste misure non concordano, per esempio quando il cuore pompa debolmente, altri esami risolvono il dubbio.

Una TAC, uno stress test supervisionato o un’angiografia coronarica talvolta completano la valutazione prima della decisione.

Aspettativa di vita con una stenosi aortica

Finché la stenosi resta lieve o moderata e non dà sintomi, il rischio immediato è basso e la malattia si tiene sotto controllo. Tutto cambia quando diventa severa e sintomatica. Nello studio PARTNER, tra pazienti giudicati troppo fragili per essere operati, la metà è deceduta entro un anno con la sola terapia medica, contro meno di un terzo dopo l'impianto di una valvola con TAVI.

Sostituire la valvola al momento giusto cambia quindi la prognosi. È questo lo scopo della sorveglianza: intervenire prima che il cuore si danneggi, senza operare troppo presto.

Quando operiamo

Due situazioni portano a proporre la sostituzione della valvola:

• un restringimento serrato e sintomatico, indipendentemente dall'età;
• un restringimento stretto senza sintomi, ma con segni oggettivi di sofferenza cardiaca: calo della forza di contrazione, progressione rapida delle misurazioni o sintomi rilevati da un test da sforzo.

Al contrario, non si verifica un ritiro moderato e ben tollerato. Si automonitora, e questo monitoraggio ha valore: ci permette di intervenire al momento giusto e non troppo tardi.

Sostituire la valvola: le opzioni

Sostituzione chirurgica

La valvola malata viene rimossa e sostituita con una protesi. L'intervento viene effettuato mediante sternotomia classica o, in certi casi, mediante a via mini-invasiva che riduce la dimensione della cicatrice e i tempi di recupero.

La TAVR

La valvola viene posizionata all'interno di quella vecchia, attraverso le arterie, senza aprire il torace. Questa tecnica è stata inizialmente riservata ai pazienti fragili, poi estesa. Le raccomandazioni europee del 2025 la privilegiano a partire dai 70 anni quando la valvola ha tre lembi e l'anatomia lo consente, mentre la sostituzione chirurgica resta raccomandata prima dei 70 anni nei pazienti a basso rischio. L'età si discute sempre in équipe, insieme all'anatomia, all'aspettativa di vita e alle sue preferenze.

Legga anche: chirurgia cardiaca mininvasiva, le risposte alle sue domande

Meccanico o biologico

Questa scelta si discute, non si impone. Lo stile di vita, la possibilità di effettuare esami del sangue regolari e un eventuale piano di gravidanza pesano quanto l’età.

Dopo l'intervento

Dopo una sostituzione chirurgica, il recupero segue una logica simile a quella descritta nella nostra guida alla convalescenza dopo intervento di bypass : circa una settimana di ricovero, alzata precoce, riabilitazione progressiva e ripresa delle attività in due o tre mesi. Dopo una TAVI, la degenza è spesso di due o tre giorni.

Il monitoraggio comprende un'ecocardiografia di riferimento, poi controlli regolari per tutta la vita. Una fibrillazione atriale può comparire nel decorso o accompagnare la malattia valvolare: si individua e si tratta.

Legga anche: frequenza cardiaca normale o irregolare, quando rivolgersi al medico

L'ecografia ha evidenziato un restringimento della valvola aortica? Lo studio del Dr Tber di Tangeri analizza le tue misurazioni, ti dice esattamente dove ti trovi e se è arrivato il momento di intervenire. Prenota una visita.

Domande frequenti